今天的修和聖事由懺悔者的行動，以及神父或主教（代表天主）的赦罪組成，包括了以下的行動：

1. 省察

懺悔者反省過去一段時間的生活言行，生活中的抉擇是否按耶穌及教會教導而行？自己對天主、他人、教會、大地，甚至自己，是否愛得不夠、不正確？應做的沒有做，不應做的卻做了？若能建立每天省察良心的習慣，便有助人警惕自己和產生悔意，察覺和意識自己的生活方向是否走近上主，或是遠離上主。省察是修和聖事的第一步，應在領受聖事前進行。

2. 痛悔

赦罪並非機械式程序，不是完成了所有步驟，便得到罪赦。罪人痛悔是修和聖事的必要條件，人若不真心痛悔，天人的關係也不能真正修補。

痛悔的精神在於人明白天主愛自己，自己也愛祂，於是悔恨自己違背祂的旨意，傷害了祂，破壞了祂賦予的美好恩典和自己的生命，因此願意努力改善。這是愛天主在萬有之上的痛悔，稱為「完美／愛德／上等痛悔」。至於因考慮罪惡的醜陋及怕受罰的痛悔，稱為「不完美／下等痛悔」。

不論那種痛悔都是來自天主的恩賜及聖神的推動。所以，既然天主已踏出一步給予寬赦，人也要準備內心的懺悔，才能去接受這和好的恩典。

痛悔經可以是一些常用經文，如：

「天主，為了所犯的一切罪過，和我的失職怠惰，我全心痛悔；因為我如此得罪了祢、極仁慈、極崇高的天主。現在依靠祢聖寵的助佑，我全心定志，善作補贖，以後再不敢犯罪，並逃避一切犯罪的機會。亞孟。」又或以個人說話，表達內心的痛悔和定改。

3. 定改

立志將來不再犯。若沒有改過的決心，便難以說是真心痛悔。因為修和聖事是要幫助信徒仰賴天主的慈愛和恩寵，從背向天主的現況中，決心迴轉過來，懺悔者要表明願意盡最大的努力去糾正過犯，遠離罪惡的誘惑。

4. 告明

將省察所得的內容，向神父說明（可選擇隔着屏風，或面對面向神父告明）。若懺悔者能坦誠和清楚說出過犯，就是幫助自己放開心懷，締造一個空間來迎接天主，並讓天主觸碰自己和一切的軟弱。

在告解中，故意隱瞞自己在領洗後所犯的大罪，就是犯了「冒告解」，便不得罪赦。（參閱《天主教教理》第1456條）在這聖事中，神父代表基督來聆聽及勸告我們，他對告明中的一切內容，有責任嚴守秘密（稱為「告解秘密」）。

5. 補贖

罪惡傷害到他人，懺悔者應以實際的行動來表達願意彌補的決心，盡量給予賠補，如偷取他人財物，應該歸還；詆毀別人，要重建他人的聲譽。在修和聖事中，為了補償過錯，神父要求懺悔者做補贖，而補贖的內容多為祈禱、奉獻（捐獻）、愛德行動，為近人服務或甘願克己犧牲，藉此來重組自己的生活及生命，好能更肖似天主，並補償因罪過帶來的損害。 

6. 赦罪

神父是天主憐愛罪人的標記及工具，他也是天主的僕人，為罪人、也與罪人一起祈禱，他可以在懺悔者頭上覆手，唸赦罪經文：「天上的慈父，因祂聖子的死亡和復活，使世界與他和好，又恩賜聖神赦免罪過，願他藉着教會的服務，寬恕你，賜給你平安。現在我因父及子及聖神之名，赦免你的罪過。」(按今天習慣，神父是先唸赦罪經文，然後悔罪者在完成指定的補贖行動後，或至少有心去完成補贖，便可獲得罪赦。)

通常信友按自己的需要而領受個別的修和聖事，但有需要時也會舉行團體的修和聖事（如新教友領第一次修和聖事、團體退省等），兩者的內容與步驟無太大差異，只是團體一起聆聽聖言，靜默反省，然後是個別告明、赦罪及補贖，最後是團體祈禱結束。